Finca La Dalia | El Salvador 2023

Es gibt Ursprungsreisen und Farmbesuche, die zeigen, warum und wie wir unsere Arbeit tun. Die Reise nach Ahuachapán, um José Guillén von Finca La Dalia zu besuchen, war einer dieser besonderen Momente. José ist ein guter Freund von elbgold und ein verlässlicher Partner. Diese Reise hatte für mich eine besondere Bedeutung. Als Röster bei elbgold durfte ich Josés Kaffees rösten und habe dabei beobachtet, wie sich die Qualität durch seine Innovationsfreude stetig verbessert hat.

José holte mich am Flughafen Aurora in Guatemala ab. Dort verbrachten wir die Nacht, bevor wir am frühen Morgen die fünfstündige Fahrt nach Ahuachapán antraten – eine Strecke durch das hügelige Grenzgebiet zwischen Guatemala und El Salvador. Die Fahrt verlief in jener leichten, vertrauten Atmosphäre, die nur unter Freunden entsteht. Wir sprachen über die Ernte, über neue Experimente, die José durchführte, und über den Zustand der Farmen nach einer besonders herausfordernden Saison. Gegen Mittag erreichten wir das wunderschöne Haus von Don Carlos und Sandra, Josés Eltern, im Zentrum von Ahuachapán. Das Haus mit seinen großen Holztüren, kühlen Terrakottaböden und dem Innenhof voller duftender Zitrusbäume wirkte zeitlos. Sandra begrüßte uns mit herzlicher Wärme, und Don Carlos servierte eine frische Tasse des neuen La-Dalia-Lots, auf das er sichtlich stolz war. Wir teilten ein Mittagessen, gute Gespräche und dieses unverwechselbare Gefühl der Zugehörigkeit – jene Gastfreundschaft, die man lange im Herzen trägt.

Ihr Zuhause wurde für die Woche unsere Basis – ein gemütlicher Ausgangspunkt für die morgendlichen Fahrten hinauf in die Berge, zuerst zur Finca La Dalia und später zur Finca San Antonio. José erzählte mit ruhigem Stolz, wie sehr sich das Leben auf den Farmen verändert hat. Noch vor wenigen Jahren waren bewaffnete Patrouillen und Sicherheitsbedenken eine ständige Belastung für alle, die dort arbeiteten. Heute, da sich die Sicherheitslage verbessert hat und das Militär nicht mehr präsent ist, kann er sich endlich auf das Wesentliche konzentrieren – besseren Kaffee anzubauen und die Gesundheit seiner Pflanzen zu fördern. Der Unterschied ist sichtbar: Die Bäume sind kräftiger, die Blätter glänzender, die Kirschen reifen gleichmäßiger. Diese Stabilität hat es ihm ermöglicht, von Sorge zu Kreativität zu wechseln – und das spürt man in jedem Aspekt seiner Arbeit.

Auf der Finca San Antonio zeigte sich diese Kreativität in voller Blüte. Der Verarbeitungsbereich der Farm ist heute ein Zentrum der Innovation – ein Spiegel von Josés Vision, die Qualität stetig weiterzuentwickeln. Gemeinsam hatten wir daran gearbeitet, ein neues Fermentationshaus zu bauen, wobei elbgold Ressourcen und technisches Wissen beisteuerte, um das Projekt zu verwirklichen. Nun, im fertigen Raum stehend, wurde klar, welchen Unterschied dies gemacht hat.

Was mich am meisten beeindruckte, war nicht nur das Gebäude selbst, sondern wie José es als Werkzeug für Experimente und Wertschöpfung nutzt. Er testet kontrollierte Fermentationen, variiert Parameter wie die Dichte der Kirschen, die Temperatur und die verwendeten Hefekulturen, um neue, differenzierte Tassenprofile zu entwickeln.

Die Ergebnisse sind greifbar: Seine Kaffees sind klarer, komplexer und süßer geworden, ohne dabei die Balance und Struktur zu verlieren, die sie unverwechselbar machen. Das Fermentationshaus ist zu einem Ort der Neugier und Weiterentwicklung geworden – ein Symbol dafür, was entstehen kann, wenn Zusammenarbeit zu Innovation wird.

Auch auf der Finca La Dalia waren die Fortschritte beeindruckend. Die Pflanzen wirkten gesünder als je zuvor – dank sorgfältiger Schnittmaßnahmen und einer präzisen Düngungsplanung, die José inzwischen akribisch einhält. Die Ruhe und Stabilität der letzten Jahre haben ihm erlaubt, sich wieder auf die Grundlagen zu besinnen: die Pflege des Bodens, das Management von Schatten und die Wiederherstellung eines natürlichen Gleichgewichts im Ökosystem.

Abends, nach langen Tagen auf den Farmen, kehrten wir zum Haus von Don Carlos und Sandra zurück. Im Innenhof flackerten die Lichter, während das Zirpen der Grillen die Luft erfüllte. Bei Tellern voller Pupusas und frischem Obst sprachen wir über Familie, Gemeinschaft und darüber, was es bedeutet, im Kaffee etwas Beständiges aufzubauen.

Bei all dem technischen Fortschritt – den neuen Anlagen, den verbesserten Prozessen – war es vor allem der Frieden, der mir in Erinnerung blieb. Zum ersten Mal seit Jahren können José und sein Team ohne Angst arbeiten und ihre Energie auf Kreativität und Fürsorge richten. Man spürt es im Kaffee selbst – beständig, selbstbewusst und voller Leben.

Nach vier Tagen in Ahuachapán brachte mich José um drei Uhr morgens nach Santa Ana, um den ersten Bus zurück nach Guatemala-Stadt zu erwischen. Er blieb, bis der Bus kam, vergewisserte sich, dass ich gut ankommen würde, und verabschiedete sich mit einem High-Five und den Worten: „Jetzt bin ich dran – wir sehen uns in Hamburg.“

Während ich Richtung Guatemala fuhr und durch das östliche Fenster die Sonne aufgehen sah, musste ich an dieses Fermentationshaus denken. Es ist mehr als nur ein Gebäude. Es ist ein Symbol für Vertrauen, Zusammenarbeit und gemeinsame Überzeugung – der Beweis, dass außergewöhnliche Dinge geschehen, wenn Menschen ineinander investieren.

Blogpost by Luis